Puede que hayas oído hablar de la andropausia. Es el nombre que se ha popularizado para describir algo real: el descenso progresivo de testosterona que experimentan los hombres con la edad, y los cambios físicos, sexuales y emocionales que puede traer consigo.
Pero el término engaña un poco. No es el equivalente masculino de la menopausia, y la diferencia importa. En el hombre los cambios hormonales llegan poco a poco, no le pasan a todo el mundo, y en ningún caso significan el final de la capacidad reproductiva.
Cuando los síntomas están ahí y un análisis confirma que la testosterona está por debajo de lo esperado, entonces sí hablamos de algo con nombre clínico: hipogonadismo masculino de inicio tardío. En este artículo de SUTURO vamos a darte todos los detalles al respecto.
¿Qué es la andropausia?
La testosterona es una hormona que interviene en el deseo sexual, la función eréctil, la masa muscular, la salud ósea, la energía y el estado de ánimo.
Sus niveles pueden disminuir con la edad, pero esto no significa que todos los hombres desarrollen síntomas. Por eso, la andropausia no debe considerarse una etapa inevitable ni diagnosticarse únicamente por la edad.
¿A qué edad empieza la andropausia?
No existe una edad concreta. Los niveles de testosterona pueden comenzar a descender gradualmente a partir de los 40 años, aunque los síntomas pueden aparecer más tarde o no llegar a presentarse. Algunos hombres identifican cambios entre los 40 y los 50 años. Otros los perciben después de los 60.
La edad no es suficiente para confirmar el diagnóstico. Es necesario valorar los síntomas y realizar las pruebas correspondientes.
7 signos y síntomas de la andropausia
Los síntomas de la andropausia pueden confundirse con los del estrés, la falta de descanso, la obesidad, la diabetes, la depresión o determinados tratamientos. Algunos de los más habituales son estos que te mostramos a continuación:
1. Disminución del deseo sexual
La pérdida progresiva de interés por las relaciones sexuales es uno de los síntomas más relacionados con la testosterona baja.
2. Dificultades de erección
Pueden disminuir las erecciones espontáneas o aparecer dificultades para conseguirlas o mantenerlas. La disfunción eréctil también puede tener causas vasculares, psicológicas, metabólicas o farmacológicas.
3. Cansancio y menor energía
Algunos hombres experimentan fatiga persistente, menor vitalidad o dificultades para mantener su actividad habitual.
4. Pérdida de fuerza y masa muscular
La disminución hormonal puede asociarse con una pérdida progresiva de fuerza y una mayor dificultad para conservar el músculo.
5. Aumento de la grasa corporal
Puede producirse un incremento de la grasa abdominal acompañado de una reducción de la masa magra.
6. Alteraciones del sueño
El insomnio, los despertares frecuentes o el descanso poco reparador pueden formar parte del cuadro.
7. Cambios emocionales
La irritabilidad, la apatía, el bajo estado de ánimo o los problemas de concentración también pueden aparecer.
No obstante, debes tener en cuenta que ninguno de estos síntomas confirma por sí solo la andropausia. Por lo que la valoración profesional sigue siendo imprescindible para un correcto diagnóstico.
¿Los hombres pueden tener sofocos?
Los sofocos, la sensación repentina de calor y la sudoración pueden aparecer cuando existe un déficit importante de testosterona, aunque son menos frecuentes que en la menopausia. Como pueden estar relacionados con otros problemas, conviene estudiar su origen.
¿A todos los hombres les da andropausia?
En SUTURO informamos a nuestros pacientes que muchos hombres mantienen niveles hormonales normales durante toda su vida y no presentan síntomas relevantes. Por lo que no todos los hombre tendrán andropausia a lo largo de su vida.
Incluso cuando una analítica muestra una testosterona baja, el resultado debe confirmarse y valorarse junto con los síntomas.
¿Qué causa la andropausia?
Además de la edad, existen otros factores que pueden favorecer un déficit de testosterona. Los más importantes son:
- Obesidad.
- Diabetes tipo 2.
- Sedentarismo.
- Alteraciones testiculares.
- Trastornos del sueño.
- Enfermedades crónicas.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Algunos medicamentos.
- Tratamientos oncológicos.
Identificar la causa es importante para decidir el abordaje adecuado.
¿Existe un test para saber si tengo andropausia?
Existen cuestionarios orientativos que preguntan por el deseo sexual, la energía, la fuerza, las erecciones o el estado de ánimo. Sin embargo, ningún test doméstico puede diagnosticar la andropausia. Estos cuestionarios solo ayudan a detectar síntomas que deberían valorarse en consulta.
¿Cómo se diagnostica la andropausia?
El diagnóstico comienza con una entrevista clínica, una exploración física y una revisión de los antecedentes médicos y los hábitos de vida.
La testosterona se mide mediante un análisis de sangre realizado por la mañana. Un único resultado bajo no suele ser suficiente, por lo que normalmente debe repetirse.
También pueden analizarse otras hormonas, la función tiroidea, la glucosa, el hemograma y diferentes parámetros metabólicos. El diagnóstico requiere síntomas compatibles y niveles de testosterona persistentemente bajos.
¿Cómo se trata la andropausia?
El tratamiento depende de la causa y de la intensidad de los síntomas. Estos son los tratamientos más efectivos:
- Cambios en el estilo de vida: mantener un peso adecuado, practicar ejercicio, incorporar entrenamiento de fuerza, dormir bien y reducir el consumo de alcohol puede mejorar la salud hormonal y metabólica.
- Tratamiento de problemas asociados: la disfunción eréctil, la obesidad, la diabetes, la depresión o los trastornos del sueño deben tratarse de manera específica.
- Terapia con testosterona: puede plantearse cuando existen síntomas y un déficit hormonal confirmado. No está indicada como tratamiento general contra el envejecimiento y requiere seguimiento médico. También puede afectar a la fertilidad, por lo que no debe utilizarse sin una valoración previa.
¿Existen tratamientos naturales?
No existe un alimento, vitamina o suplemento que cure la andropausia.
Una alimentación equilibrada, el ejercicio y el descanso pueden contribuir al bienestar general, pero no sustituyen el diagnóstico ni el tratamiento médico. Los suplementos anunciados como potenciadores de la testosterona no siempre cuentan con evidencia suficiente y pueden interactuar con medicamentos.
¿Cuánto dura la andropausia?
La andropausia no tiene una duración fija. El descenso hormonal puede producirse durante años y la evolución depende de la causa, los hábitos de vida y el tratamiento.
Algunos síntomas pueden mejorar al corregir factores como el sobrepeso, la falta de sueño o determinadas enfermedades.
¿Cuándo conviene consultar?
Es recomendable solicitar una valoración cuando aparecen de forma persistente varios síntomas, como:
- Menor deseo sexual.
- Dificultad eréctil.
- Fatiga sin causa aparente.
- Pérdida de fuerza.
- Cambios emocionales.
- Sofocos o sudoración inexplicables.
En resumen, la andropausia es el término utilizado para describir los cambios físicos, sexuales y emocionales que pueden aparecer en algunos hombres por el descenso progresivo de la testosterona. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran la disminución del deseo sexual, las dificultades de erección, el cansancio, la pérdida de fuerza, los cambios de humor y las alteraciones del sueño. No afecta a todos los hombres ni aparece a una edad exacta, por lo que su diagnóstico requiere valorar los síntomas y confirmar mediante análisis si existen niveles bajos de testosterona.
En SUTURO, el equipo especializado en urología y andrología puede estudiar estos cambios de forma integral y diferenciar un posible déficit de testosterona de otras causas con síntomas similares. En nuestra Clínica de urología en Sevilla y nuestra Clínica de urología en Pontevedra estamos a tu disposición. Contáctanos.
